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星ナビ星ナビ「月刊ほんナビ」に掲載の書評（原智子さん他）

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すばる望遠鏡と日本の宇宙観測最前線

パッケージ写真

  • 家 正則、的川泰宣　監修
  • NHKエンタープライズ　発行
  • DVD（本編76分・片面1層）
  • 価格 3,990円

今、日本の宇宙観測が熱い。最高級の技術を詰め込んだ望遠鏡や探査機が海外、さらには地球外へ飛び出して、世界を驚かせる天文学的成果を次々と出しているのだ。ただ残念なことに、こうした日本の活躍は断片的にしか報じられることがない。そんな中で、過去2,3年以内の成果を中心に日本の宇宙観測の最前線を簡潔かつ美しくまとめてくれた貴重なDVDが登場した。

本DVDは「すばる望遠鏡」と「宇宙探査機」の2部構成となっていて、日本の天文学者が、宇宙のあらゆる階層のさまざまな天体を、これまた多岐に渡る手段で観測していることを実感させてくれる。月周回衛星「かぐや」のハイビジョン画像を見て初めて「あ、日本もがんばって宇宙探査しているんだな」と思った方は結構多いようだが、そんな方にはぴったりだ。すばる望遠鏡と「かぐや」に加え、太陽観測衛星「ひので」、赤外線天文衛星「あかり」、X線天文衛星「すざく」、小惑星探査機「はやぶさ」が紹介される。CGを使って各観測装置の特徴を簡潔にまとめてくれているのがうれしい。

最大の見どころは、いうまでもなく美しい天体画像の数々だ。解説を聞いて、それぞれの画像から得られた知見を知れば、新たな驚きも得られるだろう。NASAのハッブル宇宙望遠鏡などによる派手な画像に隠されて、いささか地味な印象を与えがちな日本の宇宙観測だが、実は立派な成果が次から次へと出ていることを、このDVDを通じて知ってほしい。

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