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2014年 しぶんぎ座流星群

凍てつく冬本番をむかえるころ、三大流星群のひとつ「しぶんぎ座流星群」がやってきます。2014年は1月4日明け方がもっとも多く流れるとされ、月明かりもなく最高の条件です。寒さも吹き飛ばすようなたくさんの出現に期待しましょう。

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しぶんぎ座流星群の見方・見え方

流星群のピークは1月4日明け方

2014年1月4日 未明の全天のようす

2014年1月4日 午前4時ごろ、しぶんぎ座流星群が流れるようす。画像中央が頭の真上。流れる方向を示すため流星を同時に多数表示しています（ステラナビゲータで作成）

しぶんぎ座流星群の放射点は、23時ころ北北東の地平線から昇ってきます。流れる流星の数が同じと仮定した場合、放射点の高度が高いほどたくさん見えるようになるため、時刻の経過とともに放射点高度が高くなり、明け方にかけて流星の出現数も増えていくことでしょう。

2014年のしぶんぎ座流星群がもっとも流れるとされる極大時刻は、1月4日の明け方と予想されています。もっとも流星が流れるとされる時間帯に放射点高度も高くなるため、多くの流星が見られるのではと期待されます。3日から4日への日付が変わる真夜中から4日の明け方にかけてが観察好機となります。

月明かりがなく最良の条件

2014年は宵の口には月が沈みますので、流星群が出現するころには月明かりがまったくなく、流星観察には最良の条件となります。月明かりがあると暗い流星は空の明るさに埋もれて見えなくなってしまうのですが、2014年はそのような心配がまったくありません。晴れれば、ピーク時には1時間あたり数十個の流星が見られるでしょう。

ラブジョイ彗星と流星の共演を見よう

ラブジョイ彗星と流れ星

1月4日明け方のラブジョイ彗星の位置（ステラナビゲータで作成）

明け方、東の空にはラブジョイ彗星（C/2013 R1）が昇ってきます。もっとも明るかったころに比べ少し暗くなっていますが、双眼鏡で楽しめる明るさをキープしていると思われますので探してみましょう。流星と彗星が同じフレームに納まるような写真撮影にチャレンジするのもおもしろいでしょう。

流星観察のポイント

2014年1月4日 未明の北東の空のようす

2014年1月4日 未明の北東の空のようす。流星の出現数は誇張して描いています。

流星群は放射点を中心として空のいたるところに流れます。したがって、なるべく空が広く見渡せる見晴らしのいい場所で観察することをおすすめします。

街明かりは流星の見える数を減らしてしまう要因です。2014年は月明かりのない好条件ですから、できれば街中を離れて空の暗いところへ行きましょう。ただし、山中に行く場合、道路の凍結や積雪には十分気をつけてください。

とても寒い時期です。防寒着はもちろん、しっかり寒さ対策をして流星観察を楽しんでください。

簡易ベッドの例

ビクセン「ソラリラ（星空ベッド）」
寝転がって空を楽しむためのアウトドア用折りたたみ式ベッド。星座探しに役立つ「星座早見盤」が付属。

流星を観察するために長時間夜空を見上げ続けていると首が痛くなります。アウトドア用のチェアやベッドを用意できればベストですが、グラウンドシートに寝転がって見るのも快適です。ただし、車の往来がある駐車場ではたいへん危険ですので寝転がるのはやめましょう。

とても寒い時期です。防寒着はもちろん、しっかり寒さ対策をして流星観察を楽しんでください。

「iステラ」を使って流れ星を見よう

スマートフォンを向けた方向の星図を表示するスマートフォンアプリを使うと、流れ星探しがさらに楽しくなります

モバイルツールを活用すれば、放射点の位置やその周りに見える星座、星の名前などが簡単にわかります。星図にはときどき流れ星も飛ぶので、流れ星観察の気分を楽しめます。

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しぶんぎ座流星群の特徴

しぶんぎ座流星群とは

しぶんぎ座流星群の放射点

しぶんぎ座流星群の放射点

流星群は、ある1点を中心に四方八方に放射状に流れるように見えます。この1点を「放射点」といいます。流星群の名前は、放射点の近くにある恒星や星座の名前などを組み合わせて付けられます。しかし、しぶんぎ座という星座は現在なく、かつての星座名で今もなお呼ばれています。

放射点のある現在の星座はうしかい座ですが、りゅう座の3等星ι（イオタ）星に近いこともあって「りゅう座ι流星群」とも呼ばれていました。なんだかややこしいですね。

流星の流れるピークが短時間

しぶんぎ座流星群の流れ星

2013年のしぶんぎ座流星群の流れ星と富士山。クリックで投稿ギャラリーのページへ（撮影：usk_sさん）

しぶんぎ座流星群は、8月のペルセウス座流星群、12月のふたご座流星群と並んで三大流星群と称されていますが、毎年安定して期待通りに流れる他のふたつと違い、出現ピークの持続が短いために、その時間帯をはずしてしまうと、流星の見られる数がとてもわずかということもあります。

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おすすめグッズ

□「アストロガイド 星空年鑑 2014」
2014年の見逃せない天文イベントのすべてがこの一冊でわかるDVD-VIDEO/ROM付きムック。iPhone版も。
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ステラナビゲータ9
でしぶんぎ座流星群を再現する

しぶんぎ座の流れ星の流れ方を、天文シミュレーションソフト「ステラナビゲータ」で見てみましょう。

1月4日明け方の春の星座を見る

日時と方位を設定

［表示形式］が［地平座標］や［星座早見］になっていれば、ステラパッドの日付と時刻の数字をクリックすると、即座にその日時の星空が表示されます。また、設定バーの［方位］を［東］でクリック。ここではしぶんぎ座流星群観察のため、1月4日午前4時の東方向にしました。春の星座が昇ってきているのがわかります。

星座の表示を設定

［リボンバー］の［星座］タブから星座の［名称］、［星座線］、［境界線］などが表示できます。実際の星空で星座を探してみましょう。

しぶんぎ座流星群の放射点を表示する

リボンバーから［流星］ダイアログを開く

リボンバー［流星・人工天体］タブの［詳細］ボタンをクリックすると［流星］ダイアログが開きます。

［流星］ダイアログでしぶんぎ座流星群の表示を設定

［流星］ダイアログでは、流星群の［表示］、［放射点］、［名称］を個別に設定できます。［表示］をチェックするとアニメーションを実行したときに流星が描画されます。左下にある［出現確率］は、数値を大きくすると出現数が増えます。1000倍まで設定が可能で、流星雨が再現できます。［出現確率］はリボンバー［流星・人工衛星］タブ内でも設定可能です。ここではしぶんぎ座流星群が表示されるように設定しました。

放射点の位置を見る

しぶんぎ座流星群の放射点が表示されました。放射点はうしかい座の境界線内にあることがわかります。

リボンバー［恒星］タブから［バイエル］名の表示をクリックすると、恒星にギリシャ文字が表記され、りゅう座ι星がしぶんぎ座流星群の放射点の近くにあるのがわかります。ここから、かつてはりゅう座ι流星群という別名でも呼ばれていました。