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年末年始は工藤・藤川彗星を見るチャンス
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【2002年12月25日 アストロアーツ】
今月14、15日に熊本県の工藤さんと香川県の藤川さんが発見した工藤・藤川彗星（C/2002 X5）が、この年末年始に見ごろになる。年明け早々1月4日のりゅう座ι流星群とあわせて、天文ファンには休む暇のない年末年始になりそうだ。
工藤・藤川彗星 C/2002 X5。2002年12月22日（世界時）撮影。階調を処理する前の頭部の画像もあわせて掲載（撮影：アストロアーツ 門田健一）
工藤・藤川彗星は現在ヘルクレス座からへび座を移動中で、日本からは夕方の西空と明け方の東空に見られる。このうち夕方の観測条件は、日没1時間後の地平高度が12月26日で10度しかなく、以後どんどん低くなっていくので観測するのはかなり難しい。一方、明け方は日出1時間前の地平高度が12月26日で30度、来年1月13日でも10度で、夕方にくらべればずっと観測しやすい。明け方の地平高度を示した図（18KB）を用意したので参考にしてほしい（観測地：東京、日出1時間前の東の空）。
明るさは、12月22日ごろの眼視観測では7等級程度で、現在も増光中だ。予想通りに明るくなれば、年が変わるころには5等級、1月10日ごろには4等級になりそうだ。
以下に最新の軌道要素、星図、位置推算表を掲載しておくので、観測に利用していただきたい。
＜軌道要素、星図、位置推算表＞
村岡健治氏によって計算された、改良された軌道要素は以下のとおり（ただし標準光度と光度係数は以前の数値を使用）。
| 近日点通過（T） | 2003年1月29.0029日 |
|---|---|
| 近日点距離（q） | 0.190044 AU |
| 離心率（e） | 1.0 |
| 近日点引数（ω） | 187.5659° |
| 昇交点黄経（Ω） | 119.0689° |
| 軌道傾斜角（i） | 94.1523° |
| 標準光度（H） | 6.5等 |
| 光度係数（K） | 10.0 |
上記の軌道要素から求めた位置推算表と星図は以下のとおり（日本時間0時、位置は2000.0年分点）。
天球上での位置を示した星図（59KB）、26日から7日までの拡大星図（42KB）
| 日時 | 赤経 | 赤緯 | 等級 |
|---|---|---|---|
| 2002/12/26 | 17h21m37.5s | +36°08'32" | 6.5 |
| 2002/12/28 | 17h37m05.7s | +33°55'08" | 6.3 |
| 2002/12/30 | 17h52m02.7s | +31°31'49" | 6.1 |
| 2003/ 1/ 1 | 18h06m25.3s | +28°59'35" | 5.9 |
| 2003/ 1/ 3 | 18h20m11.7s | +26°19'30" | 5.6 |
| 2003/ 1/ 5 | 18h33m20.8s | +23°32'41" | 5.4 |
| 2003/ 1/ 7 | 18h45m52.6s | +20°40'10" | 5.1 |
| 2003/ 1/ 9 | 18h57m47.8s | +17°42'48" | 4.8 |
| 2003/ 1/11 | 19h09m07.9s | +14°41'13" | 4.5 |
| 2003/ 1/13 | 19h19m54.6s | +11°35'39" | 4.2 |
