文：倉敷科学センター 三島和久さん

FITSAT-1は福岡工業大学の田中卓史教授が立ち上げたプロジェクトチームにより開発された超小型衛星です。愛称として「にわか衛星」という名前でも呼ばれています。

約10cm四方の立方体の形状をしていて、重さはわずか1.3kg。子どもが手で抱えて持てるぐらいコンパクトな人工衛星です。 10月5日に、ISS（国際宇宙ステーション）から放出され、今も地上400kmの地球周回軌道を回っています。

この衛星は搭載している約50個のLEDを地上からの指令で発光させ、その点滅パターン（モールス符号）によってメッセージを地上に伝える仕組みを持っています。

そして12月11日以降、衛星が日本上空を通過するタイミングを見計らって、発光実験が開始されます。今回の試みは、衛星が発した光のメッセージをいかにして地上で受け止めようかという壮大な実験です。興味をお持ちいただいた方は、ぜひ観測にご協力ください。

日付	点灯開始時間		信号の種類
	(JST)	(UTC)
12月11日（火）	02:18	17:18 (12/10)	モールス
	18:53	09:53 (12/11)	点滅（10Hz）
12月12日（水）	01:23	16:23 (12/11)	点滅（10Hz）
12月13日（木）	02:04	17:04 (12/12)	点滅（10Hz）
12月14日（金）	01:09	16:09 (12/13)	点滅（10Hz）

各点灯開始時間から2分間にわたって衛星が発光する予定です。特に11日（火）早朝のモールス発信実験では、

・・・・(H) ・・(I) −・・(D) ・(E)
−・(N) ・・(I) ・−−(W) ・−(A) −・−(K) ・−(A)
・−−−(J) ・−(A) ・−−・(P) ・−(A) −・(N)

「HI DE NIWAKA JAPAN」という、モールス符号の発光パターンが繰り返される予定です。

衛星の明るさは7〜8等級と予想され肉眼観測ができないため、双眼鏡による眼視観測や、写真撮影などの手段で衛星をとらえる必要があります。詳細な観測方法については、以下のページをご覧ください。

• 福岡工業大学人工衛星プロジェクトFITSAT
• 超小型衛星「FITSAT-1」観測ガイド

FITSATグループにて観測データベース構築に利用しますので、観測結果についてお知らせいただけると幸いです。結果の連絡先・撮影された写真のご提供は福岡工業大学 広報課（kouhou@fit.ac.jp）までお願いいたします（送付いただく際はご氏名を記載ください）。

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FITSATの見え方をステラナビゲータで確認

天文シミュレーションソフトウェア「ステラナビゲータ」では、FITSATやISSなど多くの人工衛星を表示でき、星座の中での位置や移動の様子を確かめることができます。ご利用の方は「ツール」メニューの［データ更新］で人工衛星のデータを更新し、「天体」メニューの［人工衛星］から表示設定を行ってください。