ルート案内

夏の大三角まわりを見おわったら、アルタイルから南下してわし座η星の西南西約4ﾟにあるM11を探して夏の星雲・星団過密地帯に入ろう。M11は一見球状星団のように見えるが、望遠鏡では星がぎっしり詰まった扇形の散開星団だ。M11の南約1ﾟの小さな散開星団がM26。4個の明るい星のまわりに十数個の微光星がチマチマと光る。

たて座γ星の約3ﾟ西にあるのが散開星団M16。20個ほどの星がバラバラ集まっているが大口径望遠鏡では星雲部分も見える。M16の約2ﾟ南には散光星雲M17がある。オメガ星雲の名があるが、実際には天の川で遊ぶ白鳥の姿に見える。M17の1ﾟ南にあるささやかな散開星団がM18。いくつかの星が丸く集まったようすがわかる。

これら3天体は双眼鏡の同一視野に見えて美しいが、その南にあるM24はいわくつきのM天体だ。いて座μ星の北3ﾟの天の川が濃くなっている2ﾟ×1ﾟ の部分をスタークラウドと呼んでいるが、M24はスタークラウドのことなのか、それともその中にある小さい散開星団NGC6603なのか議論されている。メシエは「大きい星団」と記述しているところから、スタークラウド全体をM24と考える方が無理がないだろう。

スタークラウドM24の東約12'に，大型でまばらな散開星団M25がある。ファインダーでいくつかの星を数えることができるほどだ。M24をはさんでM25の反対側、M24の西約20'にはまばらな散開星団M23がある。これもファインダーで粒のそろった数個の星が星雲状天体の中に見える。M23の南南東約4ﾟには散開星団M21。双眼鏡で数個の星が数えられ、望遠鏡で暗い星が見え始め星団らしくなる。

ここからM8、M20、M21、そしてλ星まわりの球状星団M28とM22を見る。M28はM8の東約20'にあり望遠鏡では少しいびつな星雲状に見える。M22は肉眼で確認でき、望遠鏡でバラバラと星に分解し始める。どちらもいて座λ星から見つけることができる。

そして、さそり座の尾部の北にある散開星団がM6とM7だ。どちらもファインダーで星の集団だということがわかる。M7の方がみごとで空が暗ければ肉眼でも見える。望遠鏡より双眼鏡の同一視野に2つのM天体を捉えた方が美しい。

最後に、いて座λ星の南約7ﾟにある球状星団M69を探す。さらに東約12'にあるのがM70。どちらも小型の球状星団。彗星の核のように見える。M70からいて座ζ星の方向へ3ﾟほどには球状星団M54。望遠鏡で倍率を上げても、星雲状で星に分離することはない。

星図を印刷される方は印刷用モノクロ星図ページをご利用ください。
星図のサイズも用紙の幅にあわせて自動調整されます。