今月は明るく見やすい食（掩蔽）現象が3回も起こる。8日の宵に土星食、14日の未明にプレアデス星団食（すばる食）、そして25日の未明にスピカ食だ。拡大して見るには天体望遠鏡が必要だが、双眼鏡や肉眼でも大接近の様子は楽しめる。また、インターネット中継で各地の見え方の違いを比べるのも面白そうだ。例年であれば12月はふたご座流星群が最も楽しみな天文現象だが、今年は「美（味）しい食」を味わいたい。
宵空では木星が圧倒的な明るさで輝き、ただでさえ華やかな冬の星空が輪をかけてにぎやかになっている。また、来月に地球と最接近する火星もマイナス等級まで明るくなり、存在感がいっそう増している。望遠鏡での観察や撮影も楽しもう。
冬の代表的な星座が見やすくなってくると、どうしても初冬の星座への注目が薄れがちだ。ペルセウス座、おひつじ座、くじら座などにも、忘れず目を向けてほしい。
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全天星図
東京で15日の20時ごろ、南に向かって見上げたときの星空です。月初は21時ごろ、月末は19時ごろに同じような星空になります。
大阪では約20分後、福岡では約40分後に同様の星空になります。
主な天文現象
| 3日 | ごろ | 火星とプレセペ星団が接近 |
|---|---|---|
| 5日 | （木） | 細い月と金星が接近 |
| 8日 | （日） | 木星がおうし座で衝 |
| 8日 | （日） | 土星食／月と土星が大接近 |
| 9日 | （月） | 海王星食 |
| 14日 | （土） | プレアデス星団食 |
| 14日 | （土） | ふたご座流星群が極大 |
| 18日 | （水） | 月と火星が接近 |
| 22日 | （日） | こぐま座流星群が極大 |
| 25日 | （水） | スピカ食 |
| 25日 | （水） | 水星が西方最大離角 |
| カレンダー（月齢と天文現象） |
月、惑星
月
水星
- 上旬：見えない
- 中旬：未明～明け方 0.5等
- 下旬：未明～明け方 -0.3等
- 6日：内合
- 16日：留
- 24日ごろ：アンタレスと並ぶ
- 25日：西方最大離角
金星（▶ 特集ページ）
- 上旬：夕方～宵 -4.2等
- 中旬：夕方～宵 -4.2等
- 下旬：夕方～宵 -4.3等
- 4日夕方～宵：細い月とやや離れて並ぶ
- 5日夕方～宵：細い月と接近
- 7日ごろ：準惑星ケレス（9.2等）と接近
- 28日ごろ：やぎ座δ星デネブアルゲディ（2.9等）と大接近
火星（▶ 特集ページ）
- 上旬：宵～明け方 -0.6等
- 中旬：宵～明け方 -0.8等
- 下旬：宵～明け方 -1.0等
- 3日ごろ：かに座の散開星団M44プレセペ星団と接近
- 8日：留
- 18日宵～19日明け方：月と接近
木星（▶ 特集ページ）
- 上旬：夕方～明け方 -2.8等
- 中旬：夕方～未明 -2.8等
- 下旬：夕方～未明 -2.8等
- 8日：衝（おうし座）
- 14日宵～15日明け方：月と並ぶ
土星（▶ 特集ページ）
- 上旬：夕方～深夜 1.0等
- 中旬：夕方～深夜 1.0等
- 下旬：夕方～宵 1.0等
天王星
- 上旬：夕方～未明 5.6等
- 中旬：夕方～未明 5.6等
- 下旬：夕方～未明 5.6等
海王星
- 上旬：夕方～深夜 7.9等
- 中旬：夕方～深夜 7.9等
- 下旬：夕方～深夜 7.9等
- 8日：留
- 9日宵：海王星食
- 19日：東矩（みずがめ座）
主な彗星（～10等前半）、小惑星（～8等前半）
紫金山・アトラス彗星（C/2023 A3）
- 上旬：夕方～宵 10等
- 中旬：夕方～宵 10等
小惑星ベスタ（4）
- 上旬：未明～明け方 8等
- 中旬：未明～明け方 8等
- 下旬：未明～明け方 8等
小惑星エウノミア（15）
- 上旬：宵～明け方 8等
- 中旬：夕方～明け方 8等
- 下旬：夕方～未明 8等
- 4日ごろ：ぎょしゃ座の散開星団M36と大接近
- 8日ごろ：ぎょしゃ座の散開星団M38と大接近
- 18日ごろ：ぎょしゃ座の散光星雲IC 405勾玉星雲と大接近
- 22日ごろ：おうし座β星エルナト（1.7等）と接近
