2023年12月23日 こぐま座流星群が極大

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12月23日、こぐま座流星群の活動が極大となる。23日未明から明け方が見ごろだが、数は少ない。

星図

12月23日、こぐま座流星群の活動が極大となる。予測極大時刻は昼13時ごろと予想されており、放射点の高度も考慮するともっとも見やすいのは当日23日の未明から明け方になりそうだ。3時ごろまでは上弦過ぎの月の明かりの影響を受ける。

もともと出現数が少ない流星群なので、見える数は1時間に数個程度だろう。冬から春の星座や明けの明星の金星を眺めている間に1つ見えればラッキー、くらいの気持ちで気長に待ってみよう。観察の際には防寒の準備を万全に。

母天体は13.6年周期で公転するタットル彗星。彗星の公転軌道を毎年この時期に地球が通過する際、軌道が近づいているあたりに存在する塵が地球の大気に飛び込み、上空100km前後で発光して見えるのが流星群の流れ星だ。