■2003年４月

　２月２日の日曜日の午前２時ごろ深夜の買い物を済ませてＴＶをＯＮ、いきなり宇宙飛行士のプロフィールが紹介（ＮＨＫ総合）されていた。うん？「シャトルが飛ぶのか……？」「なにか重要なミッションがあったかな？飛んだぐらいじゃニュースじゃないけど……」と思って聞いていたらプロフィールが過去形！

　まさにＮＡＳＡの高官が「シャトルはいまだルーティンワークではない」と言っている。そう、前回の事故から16年。知らず知らずの間に、打ち上げを見守る方の側にも、ニュースへの鈍感さが蔓延してしまっていたのだ。（ルーティン化した）シャトルが飛ぶぐらいはニュースじゃないと……。草原に転がるヘルメットの映像が中継で入る。予備のものか、飛行士の頭に被っていたものかは不明だが、空中分解映像よりショッキングであった。合掌。

　そういえば９・11の時も、ＴＶをＯＮにしたら、いきなり貿易センタービルが燃えていた。「火災？」と思っていると、飛行機の突入映像。「すごい事故だなあ……」と見ていると「自爆テロ！」、続いて２本のビルが崩壊した。

　５日には「池袋サンシャインプラネ閉館の発表」順調とは聞いていなかったが、一昨年の渋谷に続いてのまさかの展開。残念。

　残念なニュースが続いて気分が沈んでいる時「３月号の記事には不満というか寂しさを感じました」という読者からのメール。３月号90～91ページの「こだわり天文夜話」の記事中の表現についての指摘だった。動物の視覚に関しての研究から、動物のそれは、人間の色覚とは違うことは科学的な事実だとしても「動物の視覚が人とは違う＝色盲」と表現したのは、色覚の障害を持つ人に対して、極めて配慮を欠いた表現だったと編集部一同反省。読む側（書かれる側）への配慮は、書く側にとって欠くべからざる立脚点で、編集員一同が原稿の入稿時、初校時、校了時と３回もチェックしながら、見落としたことに自らショックした。おおいに自省するとともに、ここにお詫びいたします。

編集部を代表して編集人川口記す

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